4月25日，携程旅行网宣布战略投资美国的超音速飞机制造商Boom Supersonic（简称“Boom”），推进其时速2.2 马赫（约合2333千米/小时）超音速客机的研发。这款超音速飞机将把上海飞往洛杉矶的时间从12小时缩短到6小时。

据介绍，这家创业公司正在研发的超音速飞机为55座小型客机，时速比普通客机快出一倍，机票价格却将与同航线的商务持平。客机预计于2020年中期进行首飞。维珍集团和日本航空公司都已经向Boom下了意向订单。其中日本航空公司计划从Boom购买20架超音速飞机。

超音速飞机的技术并不新鲜，但一直存在商业化的难点，原因是其可以乘坐的旅客人数少，难以收回成本，并且油耗大。如果收取高额票价，又难以取得高上座率并向航空公司推广。

据界面此前报道，Boom打算给超音速飞机安装三个发动机，并提高飞机的经济性，投放在繁忙城市间的航线，面向对时间敏感的商务人群。Boom将更加关注跨洋飞行。咨询机构Boyd International在2016年分析认为，Boom在十年内可以卖出1300架超音速飞机，这些飞机将会运营一些繁忙、拥有大量商务旅客的航线，比如香港、伦敦、纽约、新加坡、悉尼、东京，这些地方的商务旅客愿意为省下来的时间付出更多的费用。

这次与携程的合作中，携程表示将基于自己在中国市场多年的资源积累，协助Boom与中国航空公司商谈合作，把超音速飞机带入中国。而Booom则将协助携程商谈，在其首航的若干超音速航班上为携程客户预定10至15个座位。未来，用户或许能在携程上预订到这款超音速飞机的机票。

两家公司表示，“双方期待共同努力推动将中国飞往美国、南亚、大洋洲的飞行时间缩减至目前的一半，也期待未来出行更加便利、高效。”

 “从旧金山到中国的飞行时间会从目前的11小时缩短到6小时，从实际出行情景来看，旅途来回总共能节省下两天时间。而超音速飞行的优势绝不仅止于时间，”Boom创始人兼首席执行官Blake Scholl说，“它让人们重拾那些原本仅仅因为距离遥远而被忽略的地方。当飞行速度提升到原本的两倍，地球就仿佛缩小成一半大小。”

国际航空运输协会（IATA）数据显示，中国目前是仅次于美国的全球第二大航空市场，并有望在2022年实现赶超。

公开资料显示，携程此前对航空业的资本渗透已经涉及航空公司（东航）、机票预订网站，而这次与Boom的合作则被携程联合创始人、执行董事会主席梁建章称为“对新一代旅行的战略投资”。

*本文来源：界面新闻，作者：郑萃颖，原标题：《携程投资超音速飞机制造商Boom，未来上海飞洛杉矶只需6小时》。