南非内政部部长吉加巴25日宣布，政府将对签证政策做出一系列调整，为有意访问南非的外国游客、工商界和学术界人士提供便利。吉加巴指出，签证政策既要保证国家安全，同时也要着眼于经济发展以及履行国际义务的需要。

吉加巴介绍，签证调整内容主要包括三个方面，即放宽外籍未成年人入境要求、与部分国家签署免签协议以及对部分国家人士签证申请流程简化等。

首先，南非政府将简化针对外籍未成年人的出行要求。吉加巴表示，按照《未成年人法案》，未成年人出入境需要父母双方的同意。以往南非强制要求和未成年人出行的外籍人士，必须携带父母双方同意未成年人出行的文件；今后，南非政府则将改为‘强烈建议’上述外籍人士携带相关文件。此举旨在在不危及未成年人安全和家长权力的前提下，减少法律手续上的麻烦。

其次，南非政府还将扩大免签入境国家的范围。南非外交政策一向以非洲国家为重点，因此，今后南部非洲15个国家持普通护照公民都将可以免签入境。对于其他非洲国家，南非也将重新审视其签证政策， 进一步推动非洲大陆人员自由流动。南非和非洲域外12个国家的免签协议也已经进入最后协商阶段。

此外，南非将对中国公民推出签证便利措施。从今年10月份开始，中国公民申请南非签证者的生物信息采集工作将可在到达南非之后再进行。申请者还将可以通过旅行社等代理提交申请，无需本人亲自办理。申请者可申请最长5年多次入境签证。工商界人士还有望在5天内获得10年多次入境签证等。

南非茨瓦尼科技大学旅游系讲师赫纳马对签证新规感到振奋。赫纳马尤其赞赏系列放宽对于中国公民申请限制的举措，认为这对提振南非经济非常重要。赫纳马表示，未来10到15年内，中国每年的出境游游客人数将成为全球第一。南非的旅游资源十分丰富，但目前游客来源主要还是欧洲市场，这种现象不可持续，南非旅游业必定需要拓宽客源市场，尤其是深化金砖国家间的人员往来。

*本文来源：经济日报，作者：蔡淳，原标题：《南非放宽签证申请政策》。