芬芳的乳
　　锡兰挺着芬芳的乳，
　　葱茏林木轻摇，
　　在水灵灵的纤腰上。
　　——卡莫恩斯
　　16世纪，葡萄牙著名叙事诗人卡莫恩斯用如此感性和浪漫的语言描绘了他眼中所见到的兰卡——诗里的锡兰，即斯里兰卡，1972年更改的国名。
　　对兰卡了解越多，你越会觉得诗人的感觉是多么美妙与形象。
　　为深邃明澈的印度洋所环绕，兰卡如同一片卵圆形的树叶，怡然自得地漂浮在翡翠般的浪涛上。也有人说，她像一滴泪、一颗猫眼石、一只香喷喷的芒果，或是一个青绿色的沁凉多汁的酸橙子，无论哪种形容，都是感性而美妙的。
　　斯里兰卡南部宽阔，北部狭窄，南北最大长度为432千米，东西最大宽度为224千米。国土面积6.56万平方千米，相当于两个海南省那么大，世界排名第118位。海岸线总长1790千米，其中主岛海岸线长达1340千米。除了泪滴形状的主岛外，还有几个位于大陆架上的米粒小岛。枕着涛声入睡，是大部分兰卡人注定的福气呢。
　　别看面积不大，兰卡却生得天生丽质、凹凸有致。总的来看，中南部高山峥嵘拔起，向四周沿海地带渐次跌落，直至与白浪花亲吻着的金沙滩，是不是的确很像诗人所说的“芬芳的乳”呢？
　　在兰卡，人们习惯将300米以下的地区称为低地，而将300米以上的地区都称为高地。二者相较，不仅地形高下不同，连生活着的人的性情也不同。低地靠海，传统上人们以打鱼为生，由于殖民时间长且影响深入，人的性格更为开放；高地近山，人们多种植大名鼎鼎的锡兰茶，这里比低地要晚3个世纪才被殖民者征服，人也更为保守——兰卡最为浓醇的传统文化，就深植在那群山拥护的康提山国里。
　　……
　　长达数亿年的夷平作用，也削平了不少峰顶，让曾经的年少轻狂，变成了大气平和的坦荡。宽广的霍顿平原、海豚高原、乌瓦盆地，都属于这样的山顶夷平面，行走其上，竟能感到迥异于热带海岛风情的一抹苍凉。中央高地以北，纳克斯山脉分出几道窄长的龙脊，游走入坦荡的北方平原。中央高地以南，特别是东南，高山与山脚平地之间几乎全无过渡，一列铜墙铁壁似的危崖，突然之间陡然跌落，气势十足狂放。
　　对于海拔不足300米的平原地带，兰卡人喜欢叫它“低地”，面积在全岛超过2/3。低地与中央高地之间，是300～1000米的低山丘陵，起伏如碧绿的柔波。西南方的平原被延伸下来的山脊和谷地所分割，变得狭窄又崎岖，北方与东方的平原则宽广又平坦。就在这由浓密树冠、灌丛和稻田织就的“绿毯”中，有时你会突然看到一座崔嵬的巨岩拔地而起，好像从天上掉下来或者从地底猛窜出来似的，孤零零立在大地的中心。这样一块神情孤傲又冷峻的巨岩，如背负着一座空中城堡的西格里亚（狮子岩），是亿万年前因地质运动，活生生被地底板块挤压而垂直上升的一块侵入岩。仔细看看，不难发现巨岩四周岩壁上清晰可见的垂直擦痕。如今疼痛早已忘记，和岁月一同伫立的唯有对往事的追忆与感恩。
　　整个岛屿外缘，环绕着海拔约30米的滨海平原。绵长洁净的金色沙滩，几乎覆盖着整条漫长的海岸线。海风一遍遍细细梳理着棕榈和椰树流苏般的长发，在橘红的夕阳里，定格成一帧婆娑动人的风景；一汪汪明镜似的瀉湖和环礁湖，映照着白鹭鸶轻盈的身影。古老的和新近崛起的港口城市，还有那一座座游人如织的海滨度假胜地，则如西北海岸盛产的珍珠，镶嵌在这条黄金项圈上，吐露莹光。
　　雨来，还是不来？
　　斯里兰卡没有四季，但年年光顾的季风，却让接近赤道的兰卡多了些表情，少了些单调。
　　五月一到，西南季风便像赶羊群似的，从西南方向的印度洋上吹送来一团又一团饱含水汽的云，遇山就化作了雨。在科伦坡，人们只要抬眼望望头顶上那一团团化也化不开的铅灰色，就知道“老朋友”又来了。礼物是年年不变的，还带着一掷千金似的豪放——连续三个月，天仿佛漏了似的，雨水毫不吝惜地泼洒下来，几乎天天大雨滂沱；山区还要加倍，河流如激怒般暴涨。1940年5月16日，巴勒格达（Balagoda）一天降雨就高达756毫米，第二天又泼下了626毫米！不过这说的是岛的西部和中南部，由于中部山地拦截了西南而来的潮湿气团，所以虽然北部和东北部的平原也顶着同一面天空，却过的是旱季生活，日日承受骄阳暴烤之苦。
　　命运的转机要等到十二月。十月以后，有如前奏，风向开始变化：从斯里兰卡到印度东海岸的恒河河口，刮起猛烈的旋风。十二月，东北季风如约而至。它在经过印度北部高空时还是一股干涩的气流，吹过孟加拉湾时却吸饱了水汽，变得湿漉漉、沉甸甸，为兰卡的东北部和东部带来长达三个月的充足雨水。所以我猜想，这个岛屿北方平原上的人们，自古以来在跟季风的交道中，早已深刻体察到“时来运转”的含义。
　　于是，雨季和旱季，就构成了斯里兰卡季节流转的基本节奏。比如科伦坡在五月最湿润，一个月的降水量平均能达到370毫米；而二月最干燥，一个月的降水量仅有69毫米，二者相差不止五倍！雨来，还是不来，成了人们挂在嘴边的永恒话题。
　　拜高山和海洋所赐，身处热带的斯里兰卡却没有“高热不退”。受海风调节作用，全岛年平均气温约在28℃上下。山里自然更是清凉，如果你去过兰卡的茶叶种植中心纽日利亚，你一定会醉心于那里怡人的舒爽。纽日利亚坐落在第一高峰皮杜鲁塔拉格勒峰的脚下，海拔近2000米，气温常年在21℃左右，晚上睡觉有时还要盖薄毯子呢。而位于东北沿海地区的亭可马里，最高温度可窜到40℃，不泡到印度洋里怎么行！海滨炎热，山间凉爽，二者之间大约19℃的温差，让兰卡可以热情似火，也可以温柔似水。而乐得享受生活的兰卡人，一到假日，便倾巢而出。