水上町是位于日本东京西北群马县最北端的小镇，群山围绕,包含根郡月夜野町、水上町、新治村三个村落，是日本城市化发展过程中“新农村”城镇化的代表。由于面临人口外流，老龄化的问题，当地人提出了“农村公园”构想，把区域整体定位成公园，探索以旅游休闲产业促进、振兴地方经济之路。                

自从“农村公园构想”提出后，当地走上了乡村旅游发展的道路，其中，尤以“工匠之乡”的建设成绩最为突出。经过20多年的努力，如今这个以保存史迹、继承手工艺传统、发扬日本饮食文化为特色的“工匠之乡”已颇具规模，被日本各地游客所熟知，并成为当地标志性观光农业区。

“农村公园构想”：大农业即大公园

1990年，水上町当地政府提出了“农村公园构想”，促进旅游和农业的相互融合，并借以吸引人口数量的扩增，增加当地居民的收入和福利。

不同于划定区域围起来搞建设的普通公园构想，水上町的“农村公园构想”是把整个水上町看成广域的公园，将当地观光资源最大化，将农业与旅游休闲融为一体。其核心是在振兴农业的大前提下，通过与第三产业的密切结合，达到让农民丰衣足食的目的。

在农村公园构想指导下，水上町建成了农村环境改善中心、农林渔业体验实习馆、农产品加工所、畜产业综合设施、两个村营温泉中心、一个讲述民间传说和展示传统戏剧的演出设施。

与此同时，环境资源得到了进一步的优化保护，既有的接待设施也有效地利用了起来并且进行了升级改造，更多的与当下旅游趋势相结合的新设施也随着旅游市场的扩大而不断地筹划和建设。“农村公园构想”让水上町走上了“规划发展拉动旅游，旅游促进进一步发展”的良性道路。

民俗产业培育：传统手工艺制作

水上町在继承发扬当地传统手工艺文化的前提下，建立了形式多样的胡桃雕刻彩绘、草编、木织(用树皮织布等)、陶艺等20多个传统手工艺作坊，形成了“人偶之家”、“面具之家”、“竹编之家”、“茶壶之家”、“陶艺之家”等特色手工艺品牌之家。

特色资源旅游产品：温泉养生度假游

水上町立足于日本温泉沐浴文化，从养生、健康这一理念出发，把温泉的养生功能与休闲功能进行了完美的结合，建成了村营温泉中心。根据游客的需求，村营温泉中心设置了各种主题温泉，游客可根据自己的喜好对温泉进行选择。通过温泉沐浴和接受御式服务，有效拉动了旅游消费，游人的旅游体验也得到极大提升，形成了良好的口碑，增强了水上町的旅游吸引力。

集合地方文化打造与弘扬，提高游客参与性

水上町在规划建设“工匠之乡”之初制订了以保存史迹、继承手工艺传统、发扬日本饮食文化为基本方针。在乡村产品的开发上，水上町始终围绕着这一基本方针，开发各种特色旅游项目。创建了“一村一品”特色旅游产业发展模式，极大地弘扬发展了当地的民族文化，在促进当地旅游发展的同时提高了农民的生产生活水平，促进了地方经济的活跃和产业化发展。

“工匠之乡”还兴建了资料馆，将当地的历史文物和自然资源加以保护和传承，并划定了具有怀旧风格的乡村漫步区。“工匠之乡”依然成为了水上町旅游的一张极具吸引力的名片。乡村文化可以说是乡村旅游活动的内涵与灵魂，“体验农村文化”是“工匠之乡”向市场推出的主打概念。以传统特色手工艺为卖点，进行产业化发展和整体营销，提供产品生产的现场教学和制作体验，大力发展特色体验旅游，获得了极大的成功。

游客在游览时不仅可以现场观摩手工艺品的制作过程，还可以在坊主的指导下亲自动手体验，极大了增加了旅游的参与性，增添了旅游乐趣。比如游客可以现场观摩和体验胡桃雕刻、彩绘、草编、木织(用树皮织布)、陶艺等手工艺品的制作过程，通过亲身体验，充分享受各种工艺品制作的乐趣。

政府大力扶持，提高经营户积极性

在乡村旅游发展中，政府的扶持起着很重要的推动作用。发展过程中，应充分发挥政府在促进乡村旅游发展中的主导地位，在设施建设、资金支持等诸多方面给予全力支持。水上町政府在规划发展“工匠之乡”时就意识到了自己对当地乡村旅游发展的推动作用。

在“工匠之乡”，每一间“工匠之家”建设的前3年可以按匠人的数量每人每天从町财政领取4000-5000日元补贴，此后的5年，町政府还会继续以委托管理费的名义向“工匠之家”提供补助金。在政府的大力扶持下，不仅当地居民对发展旅游充满了积极性，也吸引了无数的外来“工匠”入驻。