世界旅游组织的数据显示，每天有300万人收拾行囊，到其他国家旅行。平均每年有10亿游客为旅游目的地带去高额收入，2015年这个数字是1.1万亿欧元。

据西班牙《国家报》5月23日报道，旅游业占全球国内生产总值（GDP）的10%，全球出口总额的7%和全球就业的1/11。不断壮大的新兴国家中产阶层在旅游上的消费将越来越多，进而促进旅游业持续发展。在北京出席首届世界旅游发展大会的107个国家的领导人，都把发展旅游业视为消除贫困、推动发展中国家经济、保护环境、促进和平的契机。

潘基文秘书长在开幕式当天通过联合国负责经济和社会事务的副秘书长吴红波向大会致辞表示，当旅游业得到良好的管理，将在创造体面就业、提供包容和教育的机会以及为保护文化遗产和环境等方面做出巨大的贡献。大会发表的《北京宣言》涵盖了潘基文的观点，并指出将采取措施把处于边缘化和缺乏资源的人口，特别是青年人和妇女更好地融入全球旅游价值链中，同时支持地方旅游业和生态旅游业的发展。

报道称，改革开放以来，中国经济保持较高增长速度，居民收入不断增加，交通条件日趋改善，越来越多的人外出旅游。实际上，中国是世界上最大的游客输出国，去年共向全世界输出1.2亿人次，同时也是世界第二大旅游目的国，仅次于美国。

然而，中国政府认为尤其是农村地区依然有改善空间，以吸引更多游客。

中国国家旅游局局长李金早大会高峰论坛发表演讲时指出，中国将实施一系列旅游业国际合作项目，包括开展旅游资源开发与保护，派遣专家提供旅游业规划咨询，培训中文导游和管理人员，未来5年提供1500个来华人员培训名额，力所能及地支持其他发展中国家，共同促进旅游就业，并通过旅游改善当地居民生活水平，促进世界扶贫减贫事业。

阿根廷旅游部长何塞·古斯塔沃·桑托斯在大会上指出，旅游的最大作用就在于抵达其他经济部门无法抵达的地区，因为旅游业是偏远贫困地区唯一能够发展的产业。他表示，阿根廷将在经济欠发达的北部地区推动旅游基础设施建设项目，以吸引私营企业落户当地，并促进当地旅游业发展，进而实现该国的“零贫困”目标。

瑞士卢塞恩旅游论坛主席马丁·巴尔特提出了如何才能使民众成为旅游业发展获益者的问题。与会领导人一致认为，旅游业创造的就业岗位能让普通民众直接受益。

联合国世界旅游组织可持续旅游消除贫困计划（ST-EP计划 ）负责人都英心指出，发展旅游业的目的并非帮助中产阶层，而是社会更底层的人们。最关键的问题是，如何利用好游客留下的每一块钱。应当对旅游收入进行再分配。各级政府应当通过税收和制定相关法规等措施，将旅游收入用于帮助最需要的群体。

格鲁吉亚经济部副部长克捷万·博乔里什维利认为，政府应支持民众建立自己的旅游业相关企业。迄今为止政府想到的只是吸引更多游客。格鲁吉亚已经开始提供小额贷款，以鼓励民众发挥创造力，建立小型旅游服务企业。

报道称，除了良好的愿景，与会者还考虑到旅游业可能带来的风险。旅游业创造的工作并不都是稳定和有尊严的，例如“性旅游业”和劳动剥削等问题都是穷国在发展旅游业过程中经常遇到的问题。暴力冲突、恐怖主义、气候变化等因素导致旅游人数锐减，可能给过度依赖旅游业的地区造成严重影响。例如，埃及旅游业受到的冲击并非一时半日就能缓解的。

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