伦敦塔系英国威廉一世时建造，迄今已有730多年历史。它虽然曾一度为皇宫和皇室居所，但后来却成为一座囚禁要犯的皇家监狱，英国历史上许多当权得势的王侯后妃一旦失宠，便会沦为伦敦塔中的囚犯。直到如今，塔内仍生活着一种大乌鸦，它们雄踞在塔顶、树梢，甚至大摇大摆地在草地上走来走去，一旦叫起来，十分凄厉恐怖。

正因为如此，伦敦塔自古以来都是壁垒森严。而且自1485年至今，每天晚上都要在塔内举行严肃正规的“上锁仪式”。如今虽然塔内早已不再关押任何人，也早已向游人开放，但这个“上锁仪式”却作为一个例行的传统节目，一丝不苟、完完整整地保留下来了。

每晚9时53分，身穿红上衣、黑裤子、头戴大高帽的禁卫长，都要手提一盏点燃蜡烛的灯笼，在4名荷枪卫兵的护卫下，将这座古堡的两道大门关闭上锁。当他们回到内城堡的一座拱门外时，一名在那里站岗的士兵厉声喝道：

“站住！谁在那边走动？”

禁卫长止步回答说：“钥匙。”

“谁的钥匙？”卫兵又问。

禁卫长回答：“女王的钥匙。”

卫兵即刻立正敬礼：“走吧，伊丽莎白女王的钥匙。大家好！”

禁卫长和随从士兵通过拱门，走到列队在核心城堡外面的一支禁卫军前。禁卫长脱帽高呼：“上帝保佑伊丽莎白女王！”

禁军们一齐举枪回答：“阿门！”

在高亢的号角声中，禁卫长将钥匙双手递交给伦敦塔的最高长官——总督将军。整个“上锁仪式”，历时才7分钟，10点钟准时结束。经过严格训练的禁卫军士，常常将此仪式掌握得分秒不差，让人们叹为观止。