临近暑期的出游旺季，旅游企业无不想要分一杯羹，处在转型阵痛期的传统旅行社更是如此。与往年不同，在清一色长短线常规线路中，“VIP团”成为吸引眼球的亮点。尽管传统旅行社称，打造“VIP团”是在为团队游升级铺路，但欲借此寻求新增长点，仍言之尚早。
产品固化打“VIP”牌换汤不换药
临近美国和加拿大国庆日，6月底，60名老广飞赴温哥华，即将开启美加双国庆VIP之旅。据组团社南湖国旅表示，行程中，团友们将与渥太华市长共进晚餐，坐VIP区欣赏美国国庆烟花汇演等，这些待遇是以往常规美加团所不具备的。
实际上，自今年上半年以来，南湖国旅将促销重点放在了VIP产品上。今年暑假期间，由著名足球评述员丁伟杰带队的新加坡英超观赛团、新西兰房车体验团、食神梁文韬带队的莲花山美食VIP团等VIP线路，均将陆续出发。加入了“VIP”元素，产品的确变得更为热销。南湖国旅美洲风行产品运营部经理黄晓华表示，自美加双国庆VIP线路投放广告后不到一周，便很快收满客，随后再追加一团。
打“VIP牌”的做法，在旅行社业界并不新鲜。由名人带团的旅游方式曾一度风靡香港，在旅游市场发展日益成熟的香港，跟随美食家出境“搵食”，跟音乐老师一起到异地听演唱会，由摄影专家带团前往南极拍摄极光，此类操作手法早已日趋成熟。在业界人士看来，广东旅游市场成熟度仅次于香港，近年来出境游需求增长迅猛，然而面临OTA的挤压，旅行社不得不绞尽脑汁更新产品，以分一杯羹。
不过，这些看上去高大上的VIP团，行程安排与常规线路真的迥然不同吗？其实不然。相较一般的美加联游团，所谓的VIP团，仅仅增加了与市长共进晚餐的元素。业界分析人士表示，与其说产品升级，不如说“VIP”只是一种营销噱头，看上去更有卖点，价格上做不了太高，怕市场不接受，而在体验上，更是没有质的变化。
思维老化依然主要做老年人生意
如何做老年人的生意，传统旅行社早已驾轻就熟。行动不便，信息不对称，跟团游的确令老年游客省了不少心。市民陈阿姨今年已76岁，她是城中一家旅行社的老客户，曾跟团去过欧洲、俄罗斯、日韩等地，走马观花式的旅游并没有令其感到辛苦，反倒是花一两万可以游欧洲七国，让她觉得很划算。她告诉记者，结束完一次行程后，没过多久旅行社的销售人员就会打电话来推销新的线路。“我还有很多地方没有去过，只要价格可以接受，我还是会帮衬他们。”陈阿姨言语中不乏信赖。
据记者观察发现，在近几个月旅行社举办的热卖会上，老年消费者依然是现场咨询的主要人群。然而，80后、90后渐成消费主力已是不争的事实。根据中国旅游研究院发布的2015《中国旅游经济蓝皮书（No.7）》研究成果显示，互联网和手机成为多数游客获取信息和预订购买的主要渠道。渠道方面已经难占优势的传统旅行社，依然主要依靠原本稳固的老年人客源市场。
一名旅行社从业人员坦言，尽管业者都知道要抢占年轻客源，但从今年上半年的情况来看，无论是VIP团，还是常规线路团队，退休老人依然是传统旅行社的主力客源。原因在于，一方面老年人需要团队游服务，另一方面，老年消费者属于价格敏感群体，旅行社的线路价格更具吸引力，符合老年游客的需求。
供应商地位逐渐被削弱
今年以来，快速成长的旅游电商，正在逐渐转变角色。记者日前从途牛方面获悉，其国内直采产品比例已经过半，并已在马尔代夫开辟服务中心，香港、普吉岛等地的服务中心也将陆续开始投入运营。
而此前，十七家旅行社断供途牛之事，亦被业界解读为OTA直采触碰了旅行社的蛋糕，旅行社作为产品供应商的地位正在逐渐被取代。
记者调查发现，众多旅行社摆在网络上销售的产品，既有机票+酒店套餐，亦有线路行程，以广东中旅及广之旅为例，线上产品多数以东南亚海岛游为主，原因在于相较欧洲、美加等地，东南亚国家办理签证较便捷，不受地域限制，更容易操作。然而有业界分析人士指出，东南亚海岛产品亦十分容易被复制，OTA通过直采的产品，往往性价比更高。如专注境外自由行的旅游电商发现旅行，其广州直飞巴厘岛自由行线路，5晚6日约3999元，全程入住五星级酒店，相较之下，旅行社同类型产品普遍高于4000元。
“互联网企业注重的是用户体验，而旅行社更看重的是人头。”一位在线旅游企业的资深从业人员分析道，OTA与传统旅行社之间难以维系良好的发展关系，关键在于价值取向不同，互联网更重用户体验，而传统旅行社看重的是每一单的利润。“现在的发展趋势是，有实力的OTA直采标准化产品，比如机票+酒店，而非标准化产品则交由合适的供应商。产品没有特色，自然会被取代。”该人士直言。
非标准产品开发能力被看重
尽管互联网和传统行业处在长期的竞争关系中，但合作实则难以避免。无论是在OTA领军者如携程、去哪儿网、途牛网上，还是新兴的旅游电商如淘在路上，都不乏旅行社的线下产品作支撑。淘在路上的有关负责人表示，标准产品适合直采，然而作为非标准产品的移动互联网平台，则需要扩大和供应链的关系，建立新型的开放生态。
近年来，作为产品供应链重要一环的旅行社，亦不断摸索研发非标准化产品。不少业者认为，定制旅游，将是旅行社下一张“王牌”，毕竟旅游电商要打造高端定制旅游产品仍然十分困难。业界分析人士包力维发表文章称，对于大型OTA来说，如果客人是50人以上的大团队，OTA投入人力物力去做线下定制还能获得较高利润；但如果是3-5人的小团队要定制行程，OTA现阶段投入大量人力去做就会得不偿失，这也是OTA的痛点所在。
淘在路上方面表示，一些能够为平台带来非标准产品的旅行社，依然不可或缺。如中青旅、华远以及台湾的雄狮旅行社等，均是淘在路上的合作伙伴。
产品服务创新是转型关键
在观察传统旅游行业与互联网之间竞合关系的近三年里，传统旅行社转型，是业界提及最为频密的关键词。转型之必要性、急迫性，不必再赘述。然而，近年来众多案例血淋淋的摆在眼前，传统旅行社转型似乎成为了一个伪命题。
受互联网冲击，各大旅行社都在绞尽脑汁突围。凭借“互联网+”的东风，旅游电商发展势头迅猛，快速占领市场的能力最是难以小觑。身处互联网的大浪潮中，似乎不提转型，就要被整个互联网浪潮所淹没一般，传统行业，包括旅行社业，都想要跟上时代的浪潮。只是传统业谈转型，都想着往互联网上靠，想着如何取得线上渠道优势，如此转变只落得如今四不像的下场，舍本逐末。
临近暑期，旅行社无不在做紧锣密鼓的促销，常规线路照常做的同时，也在不断上架新产品。价格上拼不过烧钱的电商，就在噱头上下功夫，一会是名人带队，一会又是专家带团。渠道拼不过，就只好借助互联网平台分销，这些都不失为一种尝试。只可惜，趋势正摆在眼前，那就是拥有实力的OTA在延伸成为O2O后，正在培育线下资源，打造自己的供应链，那么，依然固守旧客源市场，产品不断老化的旅行社，无论再怎么砸钱打造线上平台，也难逃被淘汰的命运。
在全国最大客源地之一的广东，旅行社尽管活得不至于艰难，但创新动作着实迟缓。且不说大社在资本市场上能否有所作为，仅从产品本身而言，不过只是模仿港社的做法，而在产品及服务上无实质创新的旅行社，再转都是徒劳。