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登录这似乎已经成为Uber的一个传统节日:在新年伊始降价。与对手Lyft的价格战中,Uber在北美的100个城市再次降低资费,降幅在10%到45%之间。根据美国国税局(IRS)发布的数据,在底特律,Uber司机每英里收费还不够燃油和车辆折旧的费用。“这是令人沮丧的,”司机Bill Scroggins说,“我甚至不知道我是否还要继续开车。因为感觉我所做的都是义务劳动。”
这已经是Uber连续第三年在1月份降低资费。Uber称,这种举措只是季节性的但也有可能会无限期持续下去。去年,Uber在美国近三分之一城市的资费没有再出现回升,只有两座城市的资费回到了降价前的水平。Uber已经设立了每小时最低工资保证制度以避免司机的收入出现下滑。他向Bill Scroggins和其他不满的Uber司机保证,得益于扩大的市场需求,他们的每小时接单量和收入也自然会增加。
这可能也符合Uber对自己的要求。几个月前,Uber CEO Travis Kalanick对员工承诺,在北美的业务将在今年第二季度扭亏为盈。然而,鉴于这次新一轮的资费下降,Uber的目标似乎变得不太现实。哥伦比亚商学院教授Evan Rawley说“Uber在牺牲自己的利润以换得市场增长。”Uber区域总经理Andrew MacDonald则认为,“我们一直关心着司机的收入。我们相信,当市场需求放缓时,降价可以刺激增长。”
1月15日,Lyft也宣布降价。Lyft在一封写给司机的电子邮件中表示 “由于近期激烈的市场竞争,我们需要采取行动。” Lyft还宣布已经在1月4日获得10亿美元的融资,以帮助公司用于业务扩张。在这新一轮的融资完成后, Lyft的融资总额已达到20亿美元左右,这虽然与Uber获得的100亿美元的庞大融资仍有很大差距,但足以使Uber想将Lyft赶出打车市场的希望破灭。
此外,Uber的烧钱速度也比Lyft要快得多。Uber表示,公司将投入数十亿美元用于继续开拓中国、印度以及东南亚市场。根据科技新闻网站Information披露的消息, 在2015年第一季度,Uber营收为2.873亿美元, 但其亏损却达到3.851亿美元。而这一亏损额还在不断增加,Uber第三季度营收为4.98亿美元,而亏损则高达6.97亿美元。
2015年的前三个季度,Uber的总营收为12亿美元,但亏损总额却达到了17亿美元。相比之下,2000年是亚马逊历史上业绩最差的一年,但尽管如此,该公司全年营收为28亿美元,而亏损也不过14亿美元。为了扭转这种颓势,亚马逊CEO Jeff Bezos宣布裁员15%以上。
Uber目前正积极向海外市场扩张,这种情况下,它更依赖于北美市场来赚钱。去年9月,在拉斯维加斯举行的公司大会上,Travis Kalanick预计其北美业务将实现盈利。从全球范围来看,Uber几乎每接一单都在亏钱,尽管订单量一直在增长。据知情人士透露,Uber 2015年第三季度的订单量比第二季度增长了近40%。去年11月对投资者的电话会议中,Uber代理首席财务官Gautam Gupta表示,Uber已经在两个最大的市场实现了盈利,但并未透露是哪两个国家。
在北美地区,Uber虽然降低了资费,但在实现盈利的道路上又向前迈进了一步,因为它的收益很大程度上来源于司机。Uber目前从司机收入中的分成比例最高达30%,而两年前仅是20%。自2014年以来,Uber一直在向乘客收取“安全乘车费”,而这笔钱直接进了Uber的腰包。安全乘车费每单从1美元起,在部分城市甚至达到2.5美元。Uber表示,它正将这笔钱用于安全教育以及背景调查。
如果司机最终赢得自己的权利或成功的建立了工会组织,那么Uber将可能不得不调整其现有的策略。Simon Kwok,一位波士顿的司机,他运营着一个关于Uber和Lyft动态的博客。他说,目前新司机纷纷以合同工的身份加入Uber,这使得Uber避免了因上调其分成比例或削减资费所带来的麻烦。他还说,虽然老司机们抱怨Uber获得的分成太高了,但新入行的司机并不知道这一点。
*本文由执惠旅游徐黎阳编译。