9月26日，Priceline CEO Glenn Fogel在纽约举办的Skift全球论坛上讲述了自己最近在机场的一次遭遇。他在机场候机时收到航班延误的通知，但个性化服务严重缺失，因为航班延误后，整个行程的其他安排——比如租车、酒店入住时间、到达酒店后在客房的迷你酒吧需要准备的啤酒等并没有实时更新。

也就是说，很多旅行公司都在投入研发、解决像Fogel遇到难题的人工智能技术还不够成熟，还不能解决旅行者在路上遇到的各种问题。

Fogel在论坛访谈环节还提到，人工智能应用范围非常大，Priceline目前也在投资这项技术。比如，Priceline最近收购了以色列一家专注于研究聊天机器人和人工智能的初创企业Evature。

“我们的愿景是，公司未来的系统不能只了解用户过去的情况，”Fogel说，“公司新系统将会更加了解用户。比如，现在用户在机场收到一条消息，说明他遇到一些问题，但你不能帮助用户解决问题。Priceline能不能解决类似的问题呢？我认为我们还需要更加努力才能。”

Priceline目前不担心来自区块链的威胁

人工智能是旅行公司未来颠覆旅游业使用的唯一技术工具，但目前它也是旅行公司最急于开发的技术工具之一。Fogel表示，区块链等其他技术在Priceline优先任务清单中的优先级顺序很低。

Fogel称，开发区块链技术的优先级顺序之所以比较低，是因为这项技术很复杂。

“我现在还不具备判断区块链到底如何发挥作用的专业知识，”他说，“区块链技术的开发和应用比人们想象的时间要长得多。未来它可能会给旅游业带来很大帮助，可能一点帮助都没有，但我们会时刻关注这一技术的发展趋势。”

而有一些公司，比如，欧洲旅游运营商途易集团已经在使用区块链。途易CEO坚称，这种新的数据储存形式能够颠覆像Priceline和Expedia这样的中间商或旅行分销巨头。

“我们既不会明天就担心区块链的威胁，也不会现在就大手笔投资这项技术。我们的工程师肯定对它保持好奇和关注。但在我看来，公司工程师告诉我，你要把精力放在其他应该担心的事情上。”

成为北美家喻户晓的旅行品牌

Fogel开玩笑说，Priceline在把人工智能变成真正智能化的进展一直比较缓慢，处于爬行摸索而不是短跑冲刺阶段。

从营销的角度看，Fogel也承认Priceline要想在北美成为第一提及率品牌还需要更加努力。

“在像北美这样的地方，Priceline品牌影响力还不是特别大，还不是尽人皆知的第一提及率品牌，我们很清楚这一点。”Fogel说，“但我们区别于竞争对手的一个显著特点是，我们不向预订度假租赁或非标住宿房源的旅行者收取任何费用。我们还需要把工作做得更到位，这样美国消费者才能像世界各地的消费者那样，认识到Priceline所提供产品的伟大之处。”

那么，Priceline在美国、加拿大等国家如何接触旅行者并与他们保持互动呢？他们每天都可能去的地方——比如社交平台Facebook和搜索引擎Google，是Priceline重要的流量来源。

不过，Fogel表示，Google上获得的客户远多于Facebook。

“Priceline目前还在继续与Facebook合作，与其平台上的用户保持互动，吸引更多的人从Facebook跳转到我们网站预订。”他说，“不过，但他们在客户转化率方面远不如Google，这已不是什么秘密。”

Fogel表示，不管是人工智能、区块链，还是下一个新兴的技术，消息（messaging）在北美消费者行为中的应用始终没有其他地区普遍。

“这也是公司计划在这一区域推行更多试验项目的原因。”Fogel说，“在外出旅行时，美国人根本不考虑使用消息平台，但我相信未来他们会用的。”

*本文由执惠分析师李海强（WeChat:lhq434849653）编译自Skift，原标题：《Priceline Group CEO Sees No Big Investments in Blockchain for Now》。