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登录作为世界上最大的旅行网站,自2017年初以来,TripAdvisor每月的独立访问量达4亿人次,但公司的利润在2009年达到峰值后每年却都在下降。
造成TripAdvisor利润下降的原因有很多,其中最主要的原因是,随着移动互联网的兴起,移动端用户开始超过PC端用户,TripAdvisor的媒体模式不再像以前那样奏效。
新推出的即时预订功能特性给公司的每预订收入(revenue-per-shopper)——行业很看重的一个指标,带来很大的压力。
在纽约林肯中心参加Skift全球论坛的一些分析师认为,TripAdvisor 总裁兼CEO Kaufer大力推广即时预订功能特性的做法有战略失误之嫌。
今年5月,TripAdvisor推出重新设计的网站页面,新页面更侧重于让用户通过元搜索链接去合作伙伴网站预订产品,好像有意淡化即时预订这一特性。为解决这个问题,TripAdvisor已开始改善其移动流程,推出新酒店预订体验。首先,它逐步取消弹出广告,然后引进元搜索,在2014年开始推出即时预订取代元搜索。几个月前,尽管公司还保留即时预订功能,但TripAdvisor又开始重新把自己定位为元搜索,以向供应商或OTA引流为主要营收来源。
但尽管如此,公司依然面临利润方面的下行压力。目前,分析师们对这个旅游巨头一致保持较为谨慎的态度。截至28日,各大投行分析师对于TripAdvisor股票的建议分别为:4个卖出、17个持有观望、3个买入。
最近几个月,TripAdvisor 总裁兼CEO Steve Kaufer一直在不厌其烦地回应各种批评声音。他表示,TripAdvisor已找到公司未来发展的重要推动力。
不过,加拿大皇家资本市场(RBC Capital Markets)研究分析师兼执行董事Mark Mahaney针对TripAdvisor最近飘忽不定的业绩提出严厉的批评。
Mahaney表示,TripAdvisor近年来在酒店产品创新方面做得非常糟糕,从而导致公司利润暴跌。他还说,如果被像携程、Expedia或Priceline这样的战略合作伙伴收购,TripAdvisor可能会大大受益。他又说,Priceline不太可能成为买家,Google可能是比较合适的买家,但Google-TripAdvisor也不太可能联姻,因为这样的交易会涉嫌垄断竞争遭到政府调查。
在27日Skift举办的全球论坛上,Kaufer回应了在不同地方听到的分析师批评,同时也为公司的战略做了一些辩护。
“旅行者对我们现在提供的产品和服务很满意,”他说,“他们并不是在找花里胡哨、零零散散的产品特性,而是在寻求行程规划方面的帮助。对此,我们致力于帮助旅行者在旅行中留下尽可能多快乐的记忆。”
他还表示,公司扩张到餐饮预订领域,这一领域消费者比休闲旅行者使用APP的次数多,这一长期趋势为未来公司在世界范围内的持续扩张奠定基础。此外,他还称赞了公司在目的地活动领域的快速扩张。
但是,分析师们指出,总体而言,TripAdvisor通过酒店业务获得的佣金收入还是比餐饮和目的地活动营收高。
Kaufer向观众重申道:“在讲创新时,我们主要看已经重新设计的网页(几个月前已经推出),我们专注于向用户提供最优惠的酒店价格和新的移动APP。”
Kaufer表示,增加移动用户(increasing mobile adoption)对公司而言既是不利因素也是有利因素。
“说它是不利因素,因为人们在手机上购买消费还比较少。”他说,他还承认公司推行的鼓励用户在TripAdvisor点评和预订的推广活动没有设想的那么成功——尽管公司只是从今年夏天才开始增加品牌营销费用。
不过,在Kaufer看来,移动化趋势也可能为公司的长期发展带来一些积极影响。他表示,移动化不仅可以在旅行规划阶段帮助公司锁定用户,还能在酒店和目的地帮助公司增加用户粘性。
Kaufer指出,目前TripAdvisor仍在致力于促进每预订收入实现长期增长。他在其他地方曾说,公司会致力于继续扩大酒店预订量,这一趋势要归功于在当地打造的用户体验。
大约在半年前,Kayak CEO Steve Hafner曾预测,公司竞争对手TripAdvisor要改变其对即时预订的推广方式,否则公司管理层或所有权或将发生变动。
今年8月,为防止被其他公司通过并购或购买形式收购,TripAdvisor针对管理层推出丰厚的退出补偿打包计划。在此之前,有消息称,TripAdvisor可能与潜在的买家已经开始接触谈判。
果不其然,TripAdvisor CEO Kaufer在Skift全球论坛上并没有回应以上提到的棘手问题。
Trivago和Google最近一直在大力推广他们的酒店元搜索产品。他们持续良好的收益是以牺牲TripAdvisor的业绩为代价吗?Kaufer表示,很难拿出具体的数据来证明这一点,但从这两个公司的业务增长看,他们可能抢走了一些本来会去TripAdvisor预订产品的用户。
但是,他表示,Trivago产品覆盖范围有限,他们主要提供酒店产品。“Trivago的品牌影响力可能很大,但它提供的产品种类没有我们多。”他说,“以TripAdvisor现在提供的产品服务和它在全球的品牌知名度,其他任何公司都没有可比性。”
“我的工作职责就是带领公司向前发展,”Kaufer说,“未来的增量市场规模非常大,我认为公司未来还有很多的增长机会。”
*本文由执惠分析师李海强(WeChat:lhq434849653)编译自Skift,原标题:《TripAdvisor CEO Responds to Analyst Critiques of Its Hotel Search Strategy》。