Airbnb：创业的核心在于创造 

所谓“创业”，核心就在于创造，它是一个从无到有的过程。“创造”这一创业的核心精神，在Airbnb三个创始人身上体现得淋漓尽致。首先，他们自己是从一无所有的“流氓无产者”，靠奋斗变身为10亿美元身价的科技新贵，领导这个全球估值排名第三的创新企业；其次，他们的Airbnb，开拓的是人们原本没有，或者说原本没有意识到的需求，制造了这样一种需求；最后，他们提供的产品和服务也是之前不存在的，在他们的手中慢慢诞生并且变得成熟。

三个穷光蛋：Airbnb一开始也不受投资人待见 

内特最早因为在Craiglist上找房子，和创业伙伴乔成为室友，布赖恩则是乔的同学。三个年轻人互相欣赏，很快就打成一片。后来，内特因为跳槽而搬出去。没想到房租却突然上涨了25%，乔和布赖恩这两个穷小伙儿就开始为了交房租动脑筋。内特说，那时刚好有个国际设计大会在旧金山举行，他们发现所有的酒店都被订满了，于是就想把空余的卧室出租给需要落脚地的设计师。这一次，他们赚了1000多美元。几个小伙儿觉得，肯定有其他的机会也可以这样做，于是开始设计一个网站。

说到当年招募用户难，主要是很难说服人们拿自己的房子出来出租，确实，Airbnb最不同于很多创新企业的一点是，它并不是某种现有产品的改良，因为不存在现成的市场。而为这样一种新的服务拓展市场时，需要改变的就是人们的习惯和生活方式了，但要让人们认为这是一种需求，也需要时间和技巧。

当年的Airbnb不光不受用户“待见”，内特他们当年在投资人那里也接二连三地碰壁，这种草根一族中更有生命力的想法，未必是那些属于社会上层的投资人能马上理解的，因而寻找投资的道路困难重重。三个人抱着最后一搏的心态加入了被《纽约时报》誉为“硅谷的创新企业制造机”的企业加速器Y Combinator。内特说从Y Combinator的创始人之一保罗·格雷厄姆那里学到的最重要的一点就是，规模小不是问题，“他说，虽然你们想建立的是网络公司，但开始不成规模并不是问题。换句话说，创建公司之初，首要的是挽起袖子自己做，成功形成模式后，规模自然会增长。”此外，保罗还建议他们去会见自己的用户。

于是，三个人受到这句话的启发，开始把关注点集中在单个市场。内特、布赖恩和乔来到纽约后，开始和仅有的两三个房东打电话，并上门给他们的房子拍照。在和这几个房东建立联系后，还邀请他们去喝一杯，建议他们更好地在Airbnb上展现自己的房子，并和他们讲述自己的故事。内特说：“见过这几个房东后，很快我们在纽约有20到30间出租房，它们都有漂亮的照片、合适的价位、很详尽的描述。有了这些以后，想来纽约旅游的人，如果觉得纽约的房子非常贵，就会通过我们的网站找到这些房子，并在网站上预订。这些房东开始挣钱，他们会和朋友说，我靠出租挣钱了。他们的朋友也会注册为房主，以网站上出租房展示的高标准来打造自己的网页。同一时间，游客来到纽约，通过Airbnb获得很好的旅游经历，回到家后，这些来自巴黎、柏林、北京等地的游客也会成为房主，并劝说他们的朋友成为房主。从2009年初开始，我们的房主在全世界呈几何级增长。”用户就这样一点点建立起来。

Airbnb：房东和房客共同的“旅行”

在Airbnb上在找房子的过程中，第一个感受是它其实并不便宜，或者说和周围中档酒店相比，并没有价格上的明显优势。第二个感受就是没有像订酒店那样直截了当。一般酒店还是有大概的标准划分的，至少会在商务、家庭、年轻化等方面做一些风格区分。但是在Airbnb上，就很容易挑花眼了，这里的房源大部分是民宅，各种风格都有。要花很多时间去看照片，看以前房客的留言。虽然比直接订酒店花了更多的时间和心思，但是这个过程很让人享受。很多房东贴出的照片都赏心悦目，而且装潢不同于酒店式比较程式化的设计。另外，在这些照片里面，你会看到那个城市的片段，同时这些房东也让你开始走近当地的居民。Airbnb创始人之一内森·布林克兹克说：“Airbnb上都是私人的住所，所以旅游的时候你可以感受当地人的生活”。而“感受当地人的生活”应该就是其中的核心所在。而体验，大概也是Airbnb为人们真正增加的价值。

打开家门，迎接陌生人，不是一个小决定。一个房东说在Airbnb出租房屋不仅给他带来了收入，也带来了生活方式的改变：“Airbnb的理念其实就好像是反向旅行，我之所以喜欢旅行是因为我非常喜欢在旅途中去结识不同的人，在Airbnb，我作为房东，人们来找我，我给房客们提供服务，我可以像在旅途中一样去结识不同的人，通过他们去获得旅行的体验。”

分享时代的基石：信任 

在Airbnb上找房子设立账户时，需要脸谱网账号做认证，同时在每个房东的名字下面会出现“Verified ID”（已核实身份）这样的字眼。而对于身份的核实，Airbnb有着两层要求，一层是生活中我们常用的身份证明，比如身份证或者护照；另外一层就是所谓的网络身份证明，比如你的脸谱网或者领英等账号。而且你提供的这些账号也会交到专门的外包公司Jumio手上进行分析，如果你的社交媒体账号，出现朋友少于100个的情况，还有可能被拒。这么严格的要求，是为了确保身份的真实性，而不是僵尸账号。有了这两次身份证明后，他们还会要求提供电话和电邮，才算完成了身份的完整核实。如此复杂的过程和高要求的认证体制，成为Airbnb在用户心中建立信任的基石。而这种信任，也成为Airbnb能够快速在全球让几十万用户敞开自家大门的法宝。

Airbnb在2013年推出身份认证系统，当时一度在用户当中引起了争议。一些用户认为Airbnb这样的行为是自绝后路，因为实名制的身份证明机制会侵犯个人的隐私权。面对各种质疑，Airbnb的另一个创始人布赖恩说：“我们这样做主要不是为了今天的社区，而是为了建立明天的社区。”后来负面声音慢慢淡去，也许Airbnb在当时确实丢失了一些生意，但是并没有阻止更多的人加入，而Airbnb在此之后更加快速地增长也许就是最好的证明。显然，信任机制的建立符合更多人的利益。

Airbnb曾经经历过两次信任危机。一次是房客连续两个晚上因为忘记到ATM机取钱而没法交房费；2011年，一个女房东说通过Airbnb租住自己房子的房客，洗劫了自己的住处，这批房客劫走了她的贵重物品。她质疑Airbnb只有到付款后才向房东开放房客信息的政策是不合理的，房东的安全完全没有办法保障；甚至在2012年，更有一个21岁的应召女郎把Airbnb变成了自己的临时妓院，这位应召女郎说，对于“客人”而言，租用Airbnb的公寓比上酒店开房更省钱。

随着这一系列负面案例的爆发，如何规范房客的行为这一难题一下子摆在了Airbnb的创业团队面前。如果没有任何的应对措施，随着用户的增长，房客背景越来越混杂，类似案件发生的概率一定还会提高，这会从根本上打击Airbnb的形象，并影响公司更长远的发展。因此Airbnb的团队在2013年推出了这个复杂的身份认证系统。与此同时，还推出了对房东最高达100万美元的担保金，希望扫除大家敞开家门的后顾之忧。在此之后，也确实没有再爆出类似的恶性事件。

而建立信任的问题也在Airbnb企业管理的理念上有所体现。Airbnb曾经被爆料雇用人在Craiglist（克雷格名单）开设假账户，去劝说那些在上面出租房子的人到Airbnb上出租自己的屋子，虽然布赖恩曾公开表示那不是公司的行为，而是雇用的临时工自己所为，但还是让很多人对企业文化产生过疑问。而Airbnb这两年也花了很多心思在企业文化的建立和改进上，布赖恩去年在自己的一个博客当中就写道，为他们投资1.5亿美元的彼得·蒂尔给他们的忠告竟然是“别把企业文化搞砸了”。他认为Airbnb的核心精神应该是建立和维护好企业文化，让所有员工都能共享同样的激情，用同样的方式去工作，这比盈利增长等等还要重要。只有这样，员工之间才会用互相间最牢固的“信任”去工作，并把这种信任传达给用户和合作方。

分享时代：给普通人新希望的时代 

有人说过，网络时代对人们意识的最大改变就是“分享”这个概念，最早，人们通过网络分享自己的信息和照片，以及话题和观点，人们开始接受一个更加开放的生活状态。在这个基础之上，下一个阶段可能就是分享我们所用的物质资源，比如像Airbnb这样，分享我们的房子。这改变的将是资源的分配以及使用，也更具有社交性。所以我们就很容易理解社交网络身份对于Airbnb为何如此重要了，因为这是他们平台社交性的一个重要组成部分。

内特告诉我，他们在创建Airbnb的时候还没有“分享经济”这一概念，更没有想到自己的公司竟然成为这个概念的代名词之一。“分享经济”很酷的地方在于，我拿Airbnb举个例子，只要你有个家，你会招待客人，你就可以参与，并从分享经济中获得回报。

Airbnb在全球分享的住所数量已经远超洲际酒店和希尔顿酒店的房间总和，同时Airbnb的估值也足以让世界上任何一个酒店眼馋。纽约大学的教授阿伦·桑达拉拉吉（Arun Sundararajan）认为，这种模式更可能在未来成为房产市场很主流的做法。

不只是Airbnb，整个世界都开始接受“分享经济”从各方面带来的改变，同时也爆发出一系列这一方向的创新企业。据Altimeter Group（奥特米特集团）的一份报告，目前，这股“分享经济”的浪潮已经催生了超过200家新企业，涉及的领域丰富多彩。而人们接受的程度也变得越来越广。有了更多分享平台，人们点对点的供需信息就会变得更加透明，资源可以更好地根据这些信息而被配置。

点评机制：分享时代的质控法宝 

当然，拥有那么多客房，Airbnb不可能像传统酒店那样，对每一个房间进行严苛的检验，而他们平台上的评语机制就成了保证质量最重要的一层壁垒，内特介绍说：“旅行结束后，房主和房客彼此互留评价，双方都在通过评语积累声誉。当你在搜索住所的时候，会发现房主有很多评语。这些都是以前住客通过我们的系统留下的，相当于第三方的认证。”

和酒店业相比，Airbnb最大的区别是，Airbnb建立的，是一个让大众民主使用、民主维护的平台和机制。除此之外，在营利模式上，两者也有很大的不同，传统酒店业相对来说成本比较高，需要拥有地产、建筑，并进行装修和宣传。而另一方面，Airbnb的成本则相对较低，更多是把钱花在了平台的维护、客服以及宣传上，而收入则是从房东和房客两边进行双向收费。对于房客，Airbnb根据房费收取6%到12%的服务费；对于房东，则收取3%的手续费。因此，清晰的营利模式也是Airbnb吸引投资人的一个重要因素。

天生创业家：身价10亿美元，仍骑自行车上下班 

Airbnb的办公环境漂亮是出了名的，曾经还多次和谷歌、脸谱网的办公楼一起被列为全球最酷的工作场所。公司一楼大厅的后面是一个大天井，天井里有桌椅，空中悬着塑料泡沫做的一大朵云，还有一整面墙被密密麻麻的爬山虎占满了，自然中不失现代感，还多了几分办公的乐趣。Airbnb还对宠物大开方便之门。有一名员工说在这儿不但能带狗上班，还能带狗开会。Airbnb在着装上也给了员工完全的自由，我们在那里看到有的员工穿着睡衣，有的抱着大熊。每个员工的喜好、个性和自由意志都可以在这个公司里充分展现。

Airbnb在2014年4月融资时，估值就已经达到100亿美元，而内特和他的创始人伙伴也因此跻身10亿美元身价俱乐部。和内特说到他现在被标上的这个巨额标签时，内特还有点不好意思，他说：“我还没有时间去想这个问题，因为每天都很忙，我也并不觉得自己的生活发生了多么大的变化，还是一样骑自行车上下班。”

Airbnb：首战中国遭遇水土不服 

同时Airbnb也把目光放到了中国，但是进入中国市场却发现反而竞争不过从2011年才建立的，如蚂蚁短租、小猪短租等本土企业。一方面，中国人使用社交媒体的方式和美国人有所不同，这使得Airbnb通过社交网络平台来增加客户群安全度这一招，在中国不太管用；另一方面就是文化上，中国的用户群还不能马上接受这种共享模式。当然，Airbnb并没有因此放弃，而是首先把关注点放在了越来越多走出国门的中国旅客身上，在中国以外地区拥有大量出租房源的Airbnb，在这方面也更容易显示出优势。谈到中国的旅游市场，内特说：“中国的国际旅游消费排名世界第一。未来（这个数字）只会变得更多，所以我们在努力推广我们的服务。”

谈到未来的发展，内特说希望把Airbnb变成一个全方位为大家提供旅行服务的公司，而不只是局限在住宿上。对于Airbnb的有些新尝试，行业内褒贬不一。但Airbnb不会停止新的尝试。像内特自己说的那样，“成功其实就是坚持，如果你从不放弃，你也就不会失败。我觉得以前做过的所有事情，不管是否成功，都让我更加聪明”。