旧时民间有种传说：“皇帝住的宫殿里，地都是用金砖铺的。”这种用金砖铺地的说法究竟有无根据呢?如果你有机会潜入故宫，撬开地板，翻开铺地的青砖，你会惊喜地发现，青砖的背面不仅有年号，还有工匠的名字。

如果继续挖，你会失望地发现，只有这些青砖，并没有黄金。所谓的金砖铺地，难道是传说？先别急，等我们慢慢道来。请记住，真正值钱的东西往往并非黄金。如果你能想到这一点，那就好好看看满地锃亮的青砖吧。它们比黄金还值钱。

所谓“金砖”，实际上是规格为二尺二、二尺、一尺七见方的大方砖。现在北京故宫的太和殿、中和殿、保和殿和十三陵之一的定陵内铺墁的都是此砖，在砖的侧面，尚有明永乐、正德、清乾隆、等年号和“苏州府督造”等印章字样。

金砖初称京砖，是专为皇宫烧制的细料方砖，因颗粒细腻，质地密实，敲击时有金石之声，断之无孔，且“京”与“金”读音相似，“京”字后逐步演化为“金”字，故称为“金砖”。而其烧制则从选泥、制作砖坯、熏烧、运输、砍磨、铺墁，所需耗费的巨大财力和物力。每个工艺环节都极其讲究，整个过程要长达两年的时间。“一两黄金一块砖”的说法，由此而来。

有人专门算了算，故宫一共用了8000多万砖，其中两种砖特别重要：一个是城墙外面包的山东临清的砖，长48厘米，宽24厘米，厚12厘米，每砖重24公斤多；再就是金砖，故宫三大殿都是金砖，金砖是用太湖的泥做的。太湖澄江泥经过加工，入窑以后用火烧一个月，然后再烧一个月，最后再用松子烧一个月，整个过程要360天，包括火候等各个环节都是要求相当严格。聊到金砖，还应回顾一下建设北京城的古老的故事。

明代永乐年间，明成祖朱棣迁都北京，大兴土木，开始为营建北京城做准备工作时，皇宫里的砖勒令由苏州等五府烧制。生产砖的陆墓御窑位于古城苏州东北的御窑村，御窑村原名余窑村。因余窑村土质优良、做工考究、烧制有方，所产砖特别细腻坚硬，“敲之有声、断之无孔”，被永乐皇帝赐封为“御窑”。

古老的金砖烧制工艺极为复杂，仅取土一项就要经过掘、运、晒、椎、浆、磨、筛等七道工序。然后又要经过六道工序才成为制坯的泥。再经多道制作过程，历时八个月才成坯。坯入窑后要以糠草熏一月，片柴烧一月，棵柴烧一月，松枝柴烧四十天，凡一百三十日而窨水出窑。出窑后，还要用桐油浸泡，直到砖表面呈现光泽，才算最后制成。金砖运到北京后官府还派官员逐块检验，每块都要精心检查，方可进贡。

非常遗憾的是，这些用太湖泥经过细致工序烧制的砖已成了神话。这种复杂的工序和昂贵的价格，只有皇家才用得起。随着帝国的覆灭，这种技术也烟消云散了。留给我们的却是永久的叹息。

当你游览故宫时，请带着一份温情与敬意，踏上神圣的金砖，叩问逝去的历史与沧桑。